在四川汶川地震面前，运营商的移动和固定网络通信遭到了巨大的破坏和考验。
目前来看，要让通信信号穿越地震带，需要电信运营商的极大努力，以及卫星电话、短波电台的共同参与。而在网络时代，互联网通讯方式借助现存的固定网络，通过即时通讯、视频分享平台，也成为了穿越地震带的“另类”工具，并在援助工作中发挥了功效。
IM的威力
目前，大部分互联网网站都开始了针对抗灾的网络宣传。
腾讯联合李连杰壹基金开展了网络捐赠活动。截至发稿时止，已有数万网友通过腾讯公益网平台捐助50多万元。统计显示，参与捐款的网民覆盖了内地所有省区市，同时包括为数众多的港澳台同胞和海外侨胞。
此次紧急救助震灾，除了公益捐赠外，腾讯还紧急抽调了技术骨干开展抗震的工作部署，以保障即时通讯QQ用户的数据安全。
CCTV昨日早间的《新闻报道》采用了QQ传回的灾区视频画面，由于通讯中断，无法通过移动网络设备传回资料，而固定宽带网络尚未中断，央视记者得以上网用QQ传回画面，将汶川震中灾区现场最新的消息与视频传回后方。很多媒体记者也将QQ或MSN作为与后方编辑部联系的选择。
与此同时，QQ成为了地震发生后，网民互致平安的选择之一，缓解了通信网络的负荷。广大网民自发组建了互助QQ群交流信息，并就灾情中各种版本的流言进行积极的澄清，及时防止了恐慌情绪的蔓延。
汶川地震发生后，众多身处外地的汶川人纷纷联系老家亲朋，然而受地震影响，四川成都、汶川、绵竹等多个城市的电话中断，手机、座机的语音方式均难以接通，最终他们采用了QQ、短信等文字方式联系到亲朋。
在北京的张女士老家在绵竹，得知四川地震后，她赶紧给老家的父母打电话，却发现电话无法接通。后来，她通过QQ联系上老家的一位同学，从同学处得知父母安然无恙。
微软MSN 的Live Search推出“5·12”四川地震图，利用创新技术将地理位置信息与资讯报道相结合，在重点展现四川灾情的同时，也迅速报道全国受地震影响地区的信息及其他重要相关信息。
视频网站加入
视频网站也加入了信息传递。
地震2分钟以后，第一条关于地震的视频已经在视频网站优酷网登上头条。地震发生后10分钟在优酷网上已经出现了十多条来自全国各地的地震实录。
优酷网已经通过拍客的视频，报道了12个省区市的情况，截止到截稿之时，在优酷网上已经聚合了总共 500多条拍客直击地震现场的视频。
网上地图显优势
据百度统计，在这次地震发生的6分钟之内，国内一位网友在百度“地震”吧中第一个公布了这一消息。随着地震消息的广泛传播，百度“地震”吧迅速聚集了一大批讨论最新情况的网友。1个小时内回帖数量上万。
而谷歌中国已于地震当天夜里紧急启动了“地震形势图”，让网友通过Google Earth(谷歌地球) 软件的卫星地图可以看到四川汶川当地的地理位置以及全国各地最新的抗震救灾情况，并找到提供捐赠的链接。
另外，谷歌通过移动搜索的“地震”新闻快讯定制，提供了直接在手机上查看的最新地震相关资讯。一些网友还通过谷歌的机器翻译，将国外的外文网站翻译为中文浏览。
而且，一些网络支付平台也发动了网络捐助。北京红十字会启动“红十字汶川地震救援行动”，于13日上午与第三方支付服务提供商易宝支付紧急开通“汶川地震网上捐款通道”，方便广大网民直接以网上支付的形式向灾区群众捐款。
